Vacunas para enfermedades transmitidas por vectores: del zika al dengue

Las enfermedades transmitidas por vectores, tales como el zika, dengue, chikungunya y fiebre amarilla, son una amenaza significativa para la salud pública en países tropicales y subtropicales en todo el mundo. Estas enfermedades son propagadas por mosquitos, por lo que la prevención y la eliminación de dichos insectos es extremadamente difícil. Una forma de protegerse contra estas enfermedades es a través de las vacunas. Actualmente, hay varias vacunas en desarrollo o ya en uso para la prevención de enfermedades transmitidas por vectores.

En este artículo, hablaremos sobre la importancia de las vacunas para enfermedades transmitidas por vectores, así como de las vacunas disponibles y en desarrollo.

Importancia de las Vacunas

Las vacunas son una de las formas más efectivas de prevenir enfermedades infecciosas. Las vacunas funcionan al estimular el sistema inmunológico para que produzca una respuesta inmunitaria, la cual protege al cuerpo de la enfermedad en cuestión. Esto es especialmente importante en el caso de enfermedades transmitidas por vectores, donde la prevención es clave debido a la dificultad que existe al eliminar los mosquitos portadores de la enfermedad.

Al evitar la infección, las vacunas no solo protegen a los individuos sino que también protegen a la comunidad en su conjunto. Esto es conocido como "inmunidad colectiva" o "inmunidad de grupo". Cuando un alto porcentaje de una población está vacunado, la propagación de la enfermedad se reduce significativamente, lo que protege a aquellos que no pueden recibir la vacuna, como los bebés, las mujeres embarazadas y las personas con sistemas inmunológicos comprometidos.

Vacunas para el Zika

El virus del Zika es transmitido principalmente a través de mosquitos infectados del género Aedes. El zika se ha vinculado con defectos congénitos en los recién nacidos, problemas de salud a largo plazo y otras complicaciones graves. Actualmente, no hay cura para el virus del Zika, lo que hace que la vacunación sea aún más importante.

En septiembre de 2019, el Instituto Nacional de Enfermedades Infecciosas de Japón anunció que están desarrollando una vacuna para el virus del Zika. La vacuna se encuentra actualmente en la etapa de ensayos clínicos de fase 2 y se espera que esté disponible para 2021.

Vacunas para el Dengue

El dengue es una infección viral transmitida por mosquitos que causa fiebre alta, dolor de cabeza, dolor muscular y articular y un sarpullido. En algunos casos, la enfermedad puede ser fatal. El dengue es común en países tropicales y subtropicales de África, Asia y América Latina.

Actualmente hay dos vacunas aprobadas para el dengue en algunos países: la vacuna CYD-TDV (Dengvaxia) y la vacuna Tvdd (Denguevaxia), ambas desarrolladas por la compañía farmacéutica Sanofi Pasteur. La vacuna CYD-TDV ha sido aprobada en algunos países para su uso en personas de 9 a 45 años que viven en zonas endémicas del dengue. Sin embargo, las vacunas tienen limitaciones y no están disponibles en todas las áreas endémicas del dengue.

En marzo de 2020, científicos del King's College de Londres anunciaron que habían desarrollado una vacuna experimental contra el dengue que protege contra los cuatro serotipos del virus del dengue con una sola dosis.

Vacunas para la Fiebre Amarilla

La fiebre amarilla es otra enfermedad transmitida por mosquitos que causa fiebre, dolor de cabeza, escalofríos y dolor muscular. En casos graves, la fiebre amarilla puede causar hemorragia y jaqueca.

Actualmente, hay una vacuna altamente efectiva contra la fiebre amarilla disponible. La vacuna se administra en una sola dosis y proporciona protección por al menos 10 años. La Organización Mundial de la Salud recomienda que todas las personas mayores de 9 meses que residan en zonas endémicas de fiebre amarilla reciban la vacuna.

Conclusión

Las enfermedades transmitidas por vectores son una amenaza significativa para la salud pública en todo el mundo. Dado que erradicar los vectores es una tarea difícil, las vacunas son una medida crítica en la prevención de estas enfermedades. Las vacunas son altamente efectivas y proporcionan una protección importante no solo para los individuos sino también para la comunidad en su conjunto.

Actualmente, hay varias vacunas aprobadas y en desarrollo para la prevención de enfermedades transmitidas por vectores, incluyendo el Zika, el Dengue y la Fiebre Amarilla. Es importante continuar investigando y desarrollando nuevas vacunas para luchar contra estas peligrosas enfermedades. Al recibir las vacunas disponibles, y promoviendo su uso en todo el mundo, podemos mejorar la salud pública y prevenir enfermedades evitables.